Il y a énormément de Piazza del Duomo en Italie, mais aucune n’est aussi célèbre que celle de Milan !
Elle est née il y a 700 ans quand on a commencé à ressentir le besoin de donner un cadre digne de ce nom au Duomo, mais elle a changé plusieurs fois d’aspect au cours des siècles. L’apparence qu’elle a aujourd'hui est le résultat d’un concours public qui invitait les citoyens à présenter des propositions pour un aménagement définitif de la place : le vainqueur fut Giuseppe Mengoni, qui a également construit la célèbre Galerie où vous pouvez faire un peu de shopping avant d’aller voir la place de la Scala. La Galerie Vittorio Emauele fut achevée en 1877.
Mettez maintenant sur pause et allez à l’Arengario.
Sur ce côté, comme sur celui de la Galerie, la place est décorée d’arcades du XIXᵉ siècle, mais vous remarquerez le fort contraste de style par rapport aux deux palais jumeaux qui remontent à 1930. Avec leur géométrie essentielle, ils représentent un exemple éloquent du « rationalisme », le style typique de l’Italie pendant la période fasciste. Le palais de gauche s’appelle Arengario et si vous voulez avoir une idée du meilleur de l’art italien du siècle dernier, vous devez absolument visiter le Musée du XXᵉ siècle qui se trouve à l’intérieur. Je vous conseille d’y revenir le soir, lorsqu’une composition de tubes de néon de Lucio Fontana s’allume à travers les fenêtres du deuxième étage. Et si vous voulez faire une folie, réservez une table au restaurant pour profiter de la vue spectaculaire sur le Duomo !
Comme vous aurez pu le remarquer, l’Arengario a fusionné avec un édifice beaucoup plus ancien : le Palais Royal. Faites attention à la manière, en alignement avec le Duomo, dont la façade du palais est en retrait et, je vous en prie, ne trébuchez pas sur les graviers, comme cela arrive aux femmes qui assistent en talons aux cérémonies de mariage civil qui se déroulent dans une salle spéciale du palais.
CURIOSITÉ : une vie souterraine intense se déroule sous la place ! À partir des deux lignes de métro, vous pouvez rejoindre tous les coins de la ville, faire du shopping dans les magasins souterrains et la billetterie de la Scala, également présente dans ces lieux, vous donnera accès à l’un des théâtres d’opéra les plus célèbres au monde. Mais si vous préférez un plongeon dans le passé, ne manquez pas l’extraordinaire site archéologique des fouilles paléochrétiennes, qui ont mis à jour les restes des églises de Santa Tecla et Santa Maria Maggiore, les « ancêtres » du Duomo, et surtout ceux des parties facilement reconnaissables du baptistère de Saint Jean, construit à la fin du IVᵉ siècle sur les indications de sant’Ambrogio.
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