La Piazza Mercanti est malheureusement le bijou médiéval le moins connu de Milan !
De Piazza del Duomo, vous pouvez en quelques pas aller visiter la Piazza Mercanti. Vous aurez une agréable surprise : c’est un coin médiéval miraculeusement préservé.
Vous y serez peut-être passé à pied sans vous en rendre compte parce qu’elle ne se remarque effectivement pas tout de suite et elle n’est pas non plus mise en valeur comme elle le mérite. Jusqu’à la seconde moitié du XIXᵉ siècle elle était entièrement fermée par des palais de différents styles et époques, en formant une sorte de grande cour indépendante, nettement séparée de la Piazza del Duomo voisine. Ici, eurent lieu des fonctions importantes pour la vie civique de la ville : on y administrait la justice et les corporations de marchands s’y réunissaient. Les porches d’accès à la place ont été placés exactement en alignement avec les six principales portes de Milan.
Pour faciliter le passage du Duomo au Château des Sforza deux porches d’accès furent démolis, rendant ainsi la place plus ouverte, mais en lui retirant une partie de son charme médiéval. Bien qu’il soit maintenant séparé, vous pouvez admirer le Palais des Jurisconsultes, un beau palais Renaissance qui s’est formé en incorporant plusieurs restes des constructions précédentes dont également, comme vous le voyez, une tour du XIIIᵉ siècle.
Mais le vrai joyau de cette place, vous pouvez le reconnaître facilement au robuste portique : c’est le Palais de la Raison, également appelé « Broletto Nuovo », car « broletto (ou hôtel de ville) » était le nom que l’on donnait à l’époque aux endroits où se tenaient les assemblées citoyennes. Le Palais de la Raison est, en effet, le principal édifice civil médiéval de Milan et il se trouvait un temps au centre de la place. Il remonte à la première moitié du XIIIᵉ siècle et, comme vous pouvez le voir, il est entièrement entouré d’arcades en pierre formant un grand espace couvert.
Vous pouvez également monter à l’étage supérieur du palais, où se trouve un grand salon qui est utilisé comme lieu d’exposition, surtout de photos.
CURIOSITÉ : Il y a un écho très particulier sous les arcades de Piazza Mercanti. Mettez-vous à côté d’un pilier et murmurez un mot. Une personne se trouvant sous un autre pilier, pas obligatoirement voisin, l’entendra distinctement.
langue: français