La Chapelle Sansevero est l’un des endroits les plus mystérieux de Naples !
Voici brièvement son histoire. À partir de 1749 Raimondo di Sangro, prince de Sansevero, commença à s’occuper de réorganiser le mausolée de famille dénommé « Pietatella » ou Sainte Marie de la Pitié, qui datait de la fin du XVIe. Passionné d’alchimie, grand maître maçonnique et chercheur, le prince fit beaucoup plus que réaménager : il transforma ce lieu de sépulture en un laboratoire d’inventions mystérieuses.
Aujourd’hui encore, la chapelle est surtout célèbre pour ses impressionnantes sculptures à la base des piliers qui s’alternent avec les monuments funéraires dans les niches latérales, conçus pour célébrer la dynastie, mais peut-être surtout pour faire étalage d’une virtuosité artistique absolue et innovante. Le prince Raimondo a, en effet, suivi pendant plus de vingt ans tous les aspects de la construction de la chapelle, en choisissant les sculpteurs, en indiquant les sujets, en suggérant des solutions, en proposant les longues pierres tombales qui commentent les statues. C’est à lui que l’on doit également la mystérieuse formule chimique des couleurs utilisées pour les fresques du plafond qui n’ont, en effet, jamais eu besoin de restauration ou de nettoyage et qui sont restées comme neuves jusqu’à aujourd'hui.
Dès que vous entrez dans la chapelle, vous avez tout de suite l’impression d’une spectaculaire galerie de sculptures en marbre : vous avez effectivement devant vous dix grandes statues symbolisant, imaginez un peu, les « Vertus » particulières des épouses de dix ancêtres du prince.
Immédiatement au-dessus de la porte d’entrée, vous trouvez la tombe de Cecco di Sangro, un soldat considéré comme mort à la suite des blessures rapportées au combat. Il avait déjà été mis en bière lorsque, soudain, il se réveilla et sortit du cercueil en terrorisant les ennemis qui s’enfuirent. La sculpture représente justement le prince « ressuscité » sortant furieux de sa tombe. L’auteur de la sculpture a également réalisé le maître-autel de la chapelle avec le groupe de la Déposition du Christ.
CURIOSITÉ : Raimondo di Sangro dépensa de très importantes sommes d’argent pour décorer la chapelle de famille. Lorsque son riche patrimoine fut épuisé, il commença à contracter des dettes de plus en plus élevées. Il était sur le point de tomber en faillite lorsqu’il fut sauvé par son fils aîné qui épousa une femme riche. Et il put ainsi payer ses dettes avec la dot de sa belle-fille !
