Atalante et Hippomène sont des personnages de la mythologie grecque. Dans la version de l'histoire à laquelle fait référence le texte, Atalante, une chasseresse rapide et agile, participe à une course contre Hippomène. Au cours de cette course, Atalante s'arrête plusieurs fois pour ramasser des pommes d'or que Hippomène a reçues en cadeau de la déesse Aphrodite. Ces pommes d'or provoquent un désir irrépressible chez Atalante, la forçant ainsi à s'arrêter. Finalement, Hippomène remporte la course en utilisant les pommes d'or pour distraire Atalante et ainsi lui permettre de prendre la tête. Guido Reni, un peintre italien de la période baroque, a choisi de représenter cette scène dans l'une de ses œuvres. Plutôt que de se concentrer sur la dynamique de la course, Reni met l'accent sur l'interaction entre les corps lumineux des deux personnages principaux. Il utilise des tons de brun-bleu pour le sol et le ciel en arrière-plan, et les corps des personnages s'emboîtent de manière fluide et harmonieuse, presque comme une chorégraphie. Cette version de l'histoire d'Atalante et Hippomène met en avant la compétition, le désir et la victoire.