Odoacre fut un chef militaire et le premier roi barbare d'Italie, connu pour avoir renversé le dernier empereur romain d'Occident, Romulus Augustule, en 476 après J.-C., un événement que de nombreux historiens considèrent comme la fin de l'Empire romain d'Occident. Odoacre était d'origine germanique, plus précisément il appartenait à la tribu des Hérules, un groupe germanique oriental qui s'était déplacé vers le territoire de l'empire romain au cours des grandes migrations barbares.
Après avoir servi dans l'armée romaine en tant que fédéré, Odoacre se rebella contre le jeune empereur Romulus Augustule, qui n'était qu'une figure symbolique manipulée par son père Oreste, un fonctionnaire romain. Odoacre mena une révolte de mercenaires fédérés, comprenant d'autres groupes germaniques tels que les Scirii et les Ruges, marchant sur Ravenne, la capitale de l'empire à l'époque. Romulus Augustule fut déposé sans effusion de sang et envoyé en exil dans un château en Campanie, où il vécut le reste de sa vie dans une relative tranquillité.
Au lieu de prendre le titre d'empereur, Odoacre prit le titre de "rex" (roi) et gouverna l'Italie comme un royaume autonome. Il envoya les insignes impériaux à Constantinople, reconnaissant la souveraineté de l'empereur Zénon et demandant à être reconnu comme gouverneur d'Italie sous l'autorité impériale byzantine. Pendant son règne, Odoacre fut connu pour sa prudence administrative et tenta de maintenir la continuité des structures romaines et de l'ordre juridique. Cependant, son règne prit fin lorsque Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths, envahit l'Italie en 489 après J.-C. et, après cinq ans de guerre, tua Odoacre en 493 après J.-C., fondant le royaume ostrogoth d'Italie.
langue: français