La basilique de Maxence est l’une des plus grandes et des plus importantes bâtiments de la Rome antique. Sa construction, commencée par l’empereur Maxence en 306, fut terminée six ans plus tard sous Constantin ; elle comprenait huit piliers colossaux, flanqués de colonnes qui n’existent plus. Il en reste, à une hauteur de trente-cinq mètres, une grande partie de la voûte et des niches carrées appelées caissons : si vous vous souvenez, vous en avez déjà vu sur la coupole du Panthéon.
La basilique de Maxence était l’un des modèles préférés des architectes de la Renaissance, en particulier de Bramante.
CURIOSITÉ : pendant les Jeux Olympiques de 1960, la Basilique de Maxence accueillit les combats de lutte libre et de lutte gréco-romaine. Un jeune homme noir, qui était alors un parfait inconnu, participa à ces Jeux Olympiques. C’était un certain Cassius Clay, qui allait devenir plus tard Mohamed Ali.
