PLACE DU PEUPLE, Présentation

La Place du Peuple est l’une des places les plus cinématographiques de Rome !

Si elle vous semble familière, c’est parce que vous l’aurez vue dans de nombreux films ! Vous la découvrez à la fin de la Via del Corso, à proximité des murs de la ville historique construits par l’empereur Aurélien et encore bien conservés. Profitez tout de suite du coup d’œil sur les monuments qui l’entourent et sur sa forme ovale particulière, qui fut étudiée au début du XIXᵉ par l’élégant architecte et sculpteur Giuseppe Valadier.

Ce fut Valadier, en 1818, à avoir eu l’idée d’entourer l’obélisque Flaminio, au centre, de quatre vasques ornées de lions égyptiens, et ce fut encore lui à aménager en terrasses le côté droit de la place, en direction de la colline verdoyante du Pincio. L’obélisque de la Place du Peuple vient d’Héliopolis, une ville de l’Égypte ancienne où il a été érigé par le pharaon Ramsès II. De tous les obélisques disséminés dans Rome par le pape Sixte V, Flaminio est certainement celui qui bénéficie du meilleur et du plus stratégique emplacement urbain, au croisement de trois longues rues rectilignes : Via del Babuino, Via del Corso et Via Ripetta, qui forment le dénommé « trident », fermé par les deux églises baroques à coupole de Santa Maria di Montesanto et de Santa Maria dei Miracoli.

Au fond de la place, vous pouvez admirer l’historique Porta del Popolo, reconstruite à la fin du XVIᵉ siècle et retouchée par Le Bernin pour accueillir la reine Christine de Suède qui entrait solennellement à Rome après avoir embrassé le catholicisme.

La porte ne fait qu’un avec Santa Maria del Popolo, l’une des églises les plus riches et les plus fascinantes de la ville qui s’appelle ainsi car elle fut construite au Moyen Âge grâce à une collecte publique d’argent. Après être passée à l’ordre des Augustins de la congrégation lombarde, elle fut reconstruite dans la seconde moitié du XVᵉ siècle et bien qu’elle ait été remaniée par Le Bernin à l’époque baroque, elle conserve encore ses formes Renaissance sobres et délicates. La façade en pente et le clocher pointu rappellent l’architecture de la Lombardie, en hommage à l’origine des frères.

CURIOSITÉ : En regardant vers la Via del Corso de la Place du Peuple, l’église à gauche, dédiée à Santa Maria in Montesanto, est aussi dénommée « l’église des artistes ». Ont lieu dans cette église les funérailles ou les célébrations en mémoire de personnalités connues du monde du spectacle, de la culture, du cinéma et de la télévision.