Une fois sorti de la Galerie Doria Pamphili avec les yeux encore remplis de la beauté de ses chefs-d’œuvre, reprenez votre promenade le long de la Via del Corso, en continuant sur le même côté. Devant vous, vous pouvez admirer la façade de l’église San Marcello al Corso, construite au début du XVIIᵉ siècle.
Faites maintenant un petit détour à gauche jusqu’à la charmante Place Sant’Ignazio, réalisée dans la première moitié du XVIIIᵉ siècle dans le style rococo. Les palais qui l’entourent ont des formes particulières, et sont surnommés « burrò », du français « bureau », petite armoire et, en effet, comme vous pouvez le voir, plus que des bâtiments, on dirait des meubles !
La place est dominée par la façade en travertin de l’église du XVIIᵉ Sainte-Ignace, dédiée au fondateur de l’ordre des Jésuites. Elle est justement célèbre pour son impressionnant revêtement de fresques, réalisées à partir de 1691 par Andrea Pozzo. Ce brillant artiste et architecte jésuite a conçu l’immense voûte qui recouvre l’unique nef de l’église comme un décor de théâtre, donnant l’impression que l’espace est deux fois plus grand ! Parmi les arches et les colonnades, les groupes de saints, les anges et les personnages symboliques, l’ensemble forme presque une encyclopédie des connaissances géographiques et techniques de l’époque : même si la décoration vous donne l’impression d’une grande exubérance et d’une grande liberté, elle est basée sur des critères d’une rigueur scientifique. L’œuvre la plus importante est la Gloire de saint Ignace de Loyola. Pozzo a également dessiné les riches autels et peint les fresques, toujours illusionnistes, derrière le maître-autel. Même la coupole est une illusion : mettez-vous sous la fresque qui la représente et cherchez sur le sol la pierre qui indique le point d’où l’observer pour apprécier le plus son illusion. Vous verrez l’effet étourdissant que cela produit !
Retournez maintenant sur la Via del Corso. Votre promenade continue jusqu’à Piazza Colonna, un espace historique qui doit son nom à la colonne de Marc Aurèle, du IIᵉ siècle apr. J.-C. Elle mesure près de trente mètres de haut et s’inspire de la Colonne de Trajan. Vous trouvez, en effet, ici aussi une série ininterrompue de bas-reliefs en spirale célébrant les victoires de l’empereur sur plusieurs peuples nomades d’Europe de l’est. De la place, vous pouvez faire un arrêt shopping dans l’élégante Galerie Colonna réalisée au début du XXᵉ siècle.
CURIOSITÉ : Au XIXᵉ il existait une tradition dans l’église Sainte-Ignace qui était liée à sa proximité avec l’Observatoire astronomique et à l’heure exacte : tous les matins, une tige en bois de 6 mètres de long était descendue de la façade. À 12 heures pile, une balle en osier peinte en noir glissait le long de la tige. Elle servait de signal au Château Saint-Ange pour tirer un coup de canon annonçant midi.
