Le monument à Victor-Emmanuel II, ou le Vittoriano, est l’un des endroits les plus critiqués de Rome !
Le monument colossal devant vous, dédié à Victor Emmanuel II, le premier roi de l’Italie unifiée, se trouve au cœur de Rome et se distingue en particulier par la blancheur immaculée du marbre provenant des carrières de Brescia, qui est très différent par rapport au travertin gris utilisé habituellement pour la construction des monuments de la ville. Le bâtiment est devenu une partie intégrante du paysage de la capitale même si aujourd’hui encore, certains demandent qu’il soit démoli.
Bien qu’il ait été construit par Umberto I en l’honneur de son père Victor Emmanuel, le monument ne renferme pas la tombe du roi, qui se trouve au Panthéon. Appelé également « autel de la patrie », il a une forte valeur symbolique en tant que lieu où se déroulent des cérémonies nationales solennelles. Sa construction fut commencée en 1885 et nécessita, avec ses riches décorations, des dizaines d’années de travaux.
Le monument se dresse sur la colline du Capitole et tourne le dos au Forum de Rome.
En direction de la Piazza Venezia, il s’élargit en une sorte de parvis, à partir duquel plusieurs escaliers montent vers le plan central, dominé par la sculpture de la déesse Rome. Regardez les deux sentinelles qui gardent le foyer où brûle perpétuellement la flamme de la tombe du soldat inconnu, qui y fut placée en 1921 à la mémoire des morts non identifiés de la Première Guerre mondiale. La partie supérieure du monument à Victor-Emmanuel II imite un temple grec à colonnade. Au sommet des deux corps surmontés chacun d’une tour, se détachent deux chars de bronze.
Gardez à l’esprit que le monument à Victor-Emmanuel II n’est pas le seul bâtiment ayant marqué le panorama de la ville au cours des dernières décennies du XIXe siècle. Lorsque Rome fut choisie comme capitale du Royaume d’Italie, son urbanisme devait inévitablement changer en raison de la nécessité de construire de nouveaux bureaux pour les ministères et des logements pour les dizaines de milliers de fonctionnaires. Concernant l’architecture romaine, on parle de « style humbertien », du nom du roi d’Italie qui fut tué dans un attentat en 1900.
CURIOSITÉ : la construction du monument à Victor-Emmanuel II fut une aventure. On pensait que les fondations allaient être creusées dans du tuf, mais on ne trouva que du gravier, du sable, de la pierre ponce et même de l’eau. Il fallut donc consolider et reconstruire une partie de la colline. À ce stade, surprise ! À 14 mètres de profondeur, on a découvert le fossile d’un éléphant préhistorique !
