Comme vous le voyez, la Chapelle du Saint Suaire est située entre l’aile ouest du Palais Royal et la partie arrière du Duomo, et se trouve surélevée par rapport à son maître-autel.
Vous ne pouvez malheureusement pas la visiter actuellement : elle est, en effet, en restauration depuis plus de vingt ans, depuis la nuit durant laquelle un terrible incendie partit des combles du Palais Royal l’a gravement endommagée. Tout l’édifice a été noirci par la fumée.
Le Suaire a été sauvé grâce à l’intervention des pompiers qui l’ont rapidement mis en sécurité en brisant la châsse en verre qui le protégeait.
La chapelle est l’un des plus extravagants chefs-d'œuvre architecturaux baroques en Italie. Elle a été commandée par Charles-Emmanuel de Savoie et elle devait à l’origine avoir une forme circulaire surmontée d’une coupole. Mais en 1668 le brillant architecte Guarino Guarini modifia complètement la structure existante, en introduisant six fenêtres alternées de saillies dans le mur. Une série d’arcs relie les ouvertures aux saillies et le sommet des arcs est relié au centre de la coupole en formant un hexagone. L’entrecroisement d’arcs crée une sorte de nid qui arrive jusqu’au sommet de la coupole, où la colombe du Saint-Esprit émerge au centre d’une étoile à douze branches. Le grand autel central avec la châsse en argent et en cristal a été réalisé à la fin du XVIIᵉ siècle pour abriter le Saint Suaire. Je vous indique également le sol en marbre coloré avec des motifs géométriques, dans lequel sont incrustées des étoiles en bronze. Sur les murs, vous pouvez voir les tombes de certains membres de la Maison de Savoie.
Si vous la regardez de l’extérieur, la coupole vous fait penser aux architectures d’Extrême-Orient : les lignes courbes créent plusieurs ouvertures en demi-cercle, donnant l’impression d’un mouvement enveloppant, presque en spirale.
CURIOSITÉ : Guarino Guarini n’était pas seulement un architecte, c’était aussi un grand mathématicien. La chapelle du Saint-Suaire est une variation du nombre 3 et de ses multiples.
À l’extérieur : 6 fenêtres, 12 arches, 3 marches sous la lanterne. À l’intérieur : 3 espaces, des colonnes par groupes de 3 et 3 niches. Le chiffre 3 se réfère, bien évidemment, à la Trinité, mais aussi au nombre des jours de la Passion.
