Au rez-de-chaussée de l’édifice contenant la Galerie Beaumont et l’Armurerie, vous trouvez l’historique Bibliothèque royale. Lorsque vous entrez dans le salon vous restez abasourdi par le cadre monumental, majestueux, en style néoclassique.
C’est l’œuvre de l’architecte de la cour Pelagio Palagi, qui s’est également occupé de la décoration et de l’ameublement. Regardez en haut les fresques avec des scènes allégoriques sur les arts et les sciences, soulignant la valeur culturelle du lieu. Autour de vous, vous voyez une double rangée de bibliothèques en noyer et une galerie avec une splendide balustrade en fer forgé.
La Bibliothèque possède une magnifique collection d’environ 200 000 volumes, manuscrits, dessins, parchemin, albums photos, cartes géographiques, gravures, codes enluminés et estampes. Elle a été fondée sur ordre du roi Charles-Albert, qui monta sur le trône en 1831, et qui enrichit la collection de livres de la famille en achetant à des antiquaires de toute l’Europe.
Parmi ses pièces maîtresses, vous pouvez admirer une collection de dessins de grands maîtres dont Michel-Ange, Raphaël, Rembrandt et surtout Léonard de Vinci. Alors que les volumes sont exposés à rotation dans le cadre d’expositions temporaires, vous pouvez toujours voir les dessins les plus précieux dans un caveau spécial, où l’éclairage, la température, et l’humidité sont soigneusement contrôlés.
Ici, vous pouvez vous délecter devant d’authentiques chefs-d’œuvre de Léonard de Vinci comme le Portrait d’une jeune fille, réalisé comme étude pour le visage de l’ange du tableau de La Vierge aux rochers du Louvre et une fabuleuse Étude de drapée. Il y a aussi une représentation inhabituelle d’un barbu, pris de trois angles différents. Mais en plus d’admirer ses dessins, vous pouvez ici rencontrer Léonard de Vinci en personne ! En effet, le clou de la Bibliothèque royale est le célèbre Autoportrait.
Toujours du grand Léonard de Vinci, vous pouvez admirer le Codex sur le vol des oiseaux, un cahier composé de dix-huit feuillets dans lequel Léonard de Vinci nota et illustra ses considérations sur le vol. Le très précieux cahier fut offert au roi Humbert Ier par un comte russe qui était amoureux de la Renaissance italienne.
CURIOSITÉ : Dans la Bibliothèque se trouve également le Fonds Saluzzo, riche de 17 000 œuvres imprimées et plus de 700 manuscrits sur des sujets militaires : stratégie et tactique, artillerie, fortifications, marine, médecine militaire, etc. Bref, une source inépuisable d’informations sur la façon de faire la guerre et de la gagner !
