La maison de Rembrandt a été reconstruite à l'identique, grâce notamment à la faillite qu'il connut en 1656. En effet, comme ses biens étaient tous soumis aux enchères, on rédigea méticuleusement un inventaire pour répertorier tout ce qui se trouvait dans les pièces, vaisselle et linge de maison compris. Beaucoup de documents ont été retrouvés et ont permis de mettre en scène la vraie vie du grand artiste.
Comme vous le remarquerez, beaucoup de pièces reflètent la vie d'une famille de la moyenne bourgeoisie du XVIIe siècle alors que d'autres sont plus particulièrement liées à l'activité et aux goûts du peintre.
Avant toute chose, commençons par la salle qui reproduit l'atelier de l'artiste. Non seulement vous pourrez voir où peignait Rembrandt mais vous pourrez aussi découvrir les différentes phases du broyage des pigments et de la réalisation des couleurs ainsi que la préparation des différents supports. Vous verrez aussi quels matériaux et quels objets il utilisait pour peindre, comme, par exemple, ses deux palettes pour ne pas mélanger les couleurs.
La « pièce des merveilles » est un grand espace lumineux où le peintre conservait la plupart de ses collections d'art et de curiosités naturelles. La collection de tableaux, et surtout d'estampes, d'artistes d'autres pays permettait à Rembrandt d'être toujours tenu à jour de l'évolution de la peinture sans devoir faire de longs voyages à l'étranger. Vous trouverez des reproductions de bustes d'empereurs romains, des pièces de monnaie anciennes, des statuettes de toutes origines mais aussi des poissons desséchés, des oiseaux empaillés, des coquillages et d'autres curiosités ethnologiques. Vous saviez où Rembrandt achetait tous ces objets exotiques ? Directement sur le quai du port, quand les navires de la compagnie des Indes accostaient.
La visite du musée ne se termine pas avec la vieille maison du peintre... De là, vous pourrez rejoindre un édifice moderne où quelques œuvres de Rembrandt sont exposées : ce sont principalement des gravures et une partie de sa collection originale d'objets provenant du monde entier.
Curiosité : la vie de Rembrandt fut marquée par plusieurs deuils... En plus de sa femme Saskia et de ses trois premiers enfants, le peintre perdit sa nouvelle compagne et, peu de temps avant de mourir, son fils adoré Titus.
