Il teatro di Dioniso si trova proprio ai piedi dell’Acropoli e devi sapere che fu il primo vero teatro al mondo.
Per i Greci il teatro era il luogo dove partecipare collettivamente alla rappresentazione dei grandi enigmi che riguardavano la vita di tutti.
Si deve al tiranno Pisistrato l’istituzione nel 540 avanti Cristo delle feste in onore di Dioniso, il dio del vino e dell’ebrezza, che prevedevano, accanto a canti corali e danze, rappresentazioni teatrali dove gli autori proponevano le loro opere al pubblico che sceglieva le migliori.
Le prime rappresentazioni avvenivano nell’Agorà, la piazza principale della città, ma forse in seguito a un incidente, si decise di approfittare del pendio della collina dell’Acropoli, per costruire un teatro con gradinate in legno e una tenda come scenografia, proprio in prossimità di un tempio dedicato a Dionisio. Il coro cantava e interagiva in uno spazio circolare al centro, detto orchestra. Alle spalle del coro si trovava il palcoscenico, riservato agli attori, mentre tra le gradinate potevano trovare posto ben 17.000 spettatori.
Tutte le grandi opere teatrali di Eschilo, Euripide e Sofocle, o le commedie di Aristofane e Menandro, ebbero qui la loro prima rappresentazione.
Negli anni furono aggiunte gradinate in pietra, ma il Teatro di Dioniso, nel suo stato generale attuale, risale in gran parte al periodo dello statista ateniese Licurgo, intorno al 330 avanti Cristo. Licurgo lo ristrutturò in forma monumentale, con un palcoscenico permanente in pietra, con porte, colonne e finestre per simulare un palazzo. Fu aggiunta anche una zona salotto a tre livelli, chiamata theatron, riservata ai nobili.
Nel periodo ellenistico vennero aggiunti 67 troni marmorei attorno all'orchestra, con scritti i nomi delle autorità che li occupavano. Al centro di questa fila di sedili ce n’era uno più grande riservato al sacerdote di Dioniso. I sedili di marmo che si possono vedere oggi si pensa però che siano delle copie. Il teatro attuale infatti risente molto delle ristrutturazioni romane.
Ti saluto con una curiosità: In epoca romana, nello spazio dell’orchestra, invece che rappresentazioni teatrali si tenevano delle piccole battaglie navali.
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