Le Sinopie sono i disegni preparatori che vengono usati nella tecnica dell’affresco. Questa tecnica prevede che i pigmenti del colore del dipinto vengano applicati sulla parete quando lo strato superiore dell’intonaco è ancora bagnato. L’artista era quindi costretto a dividere la parete in sezioni, chiamate “giornate”, ciascuna delle quali corrispondeva alla parte dell’affresco da completare, appunto, in una giornata. Con questo sistema si poteva decorare velocemente grandi superfici murarie con risultati duraturi, anche se il poco tempo che il pittore aveva a disposizione gli rendeva quasi impossibile correggere eventuali errori. Per questo il disegno preparatorio era fondamentale per provare la composizione, studiare la posa delle figure e definire i vari dettagli. A questo servivano quindi le sinopie, un nome che deriva dalla città di Sinope, sul Mar Nero, da cui proveniva la polvere rossa che serviva per fare il disegno.
