Il Soane’s è uno dei musei più avvincenti di Londra!
A pochissima distanza dal British Museum, il Soane’s Museum è come un antidoto alla grandiosa mole di storia che il colossale museo ti offre. In un gioco di contrasti, il Soane’s Museum è tanto piccolo, privato ed esclusivo quanto il British Museum è gigantesco, pubblico e affollato.
Ti racconto adesso la storia del suo fondatore, Sir John Soane, nato a metà del ’700, uno dei più grandi architetti inglesi della sua epoca. Grazie a viaggi ed esplorazioni archeologiche, Soane si era impadronito perfettamente dell’arte antica, che rivisitava con uno stile personale e garbato. Ma oltre a disegnare colonne e capitelli, cominciò ben presto a formare una raccolta di marmi, oggetti e frammenti.
Verso i sessant’anni, Soane cominciò a trasformare il suo bel palazzetto al numero 13 di Lincoln’s Inn Field in una casa-museo d’artista, allargando successivamente la proprietà alle case accanto. Alla sua morte, lasciò allo Stato la casa e le collezioni, che poi si sono ulteriormente ingrandite, senza comunque alterare il carattere speciale del museo. Fra vasi greci e busti romani, statue indiane e vasi cinesi, sarcofagi egiziani e sculture del Rinascimento, ottimi ritratti di pittori inglesi e meravigliose vedute veneziane di Canaletto, sir John ha creato un insieme denso e affascinante, in cui millenni di civiltà si fondono in un dialogo originale e felicissimo.
In ogni sala trovi un carattere diverso e speciale. Non perderti, a pianterreno, la libreria, con le pareti in vivace rosso pompeiano, che era usata anche come sala da pranzo, e lo studio, dove i muri scompaiono sotto una miriade di frammenti architettonici antichi. Al piano inferiore goditi la suggestione gotica della Cella del monaco, e il misterioso brivido egizio dello stupendo sarcofago di alabastro del faraone Seti I. Pensa che quando il collezionista riuscì a comprarlo dalla moglie dell’archeologo che l’aveva dissotterrato diede una festa che durò tre giorni interi. Amava a tal punto quel sarcofago che arrivò perfino a dormirci dentro!
CURIOSITÀ: Creata nel ‘600, Lincoln’s Inn Field, su cui il museo si affaccia, è stata la prima piazza di Londra a ospitare un giardino. Qui vicino, in Portsmouth Street, puoi visitare l’Old Curiosity Shop, il più antico negozio della città, anch’esso seicentesco.
