La Torre di Londra è un autentico castello medievale nel cuore di Londra!
Benvenuto a quest’antico maniero che sorge sui resti delle fortificazioni militari romane, poi rinforzate dai Sassoni. Collocato in posizione strategica, il castello vigila sul corso del fiume, all’ingresso della città e in posizione dominante sul porto.
Il castello prende nome dalla sua parte più antica, la White Tower, la torre bianca che fu costruita da Guglielmo il Conquistatore nel 1078: è un fortino quadrato con quattro torri angolari che fin dall’inizio fu dotato di una cappella e di una prigione. Intorno a questo nucleo si è via via ampliata la costruzione, con aggiunte fino all‘800. Fra le più vistose ti ricordo il fossato di Riccardo Cuor di Leone, poi prosciugato, la cerchia di mura di Enrico VIII, con torri rotonde, e le Waterloo Barracks, caserma ottocentesca della guardia reale.
Dal 1100 al 1700 la Torre è stata utilizzata come residenza reale, ed è tuttora un punto di partenza simbolico per cerimonie e processioni dinastiche.
Nella tua visita vedrai i celebri gioielli della corona, favolosa raccolta di gemme montate sui simboli del potere regale e imperiale, le quali ancora oggi fanno della Torre uno dei simboli della regalità inglese.
Entrerai dalla Middle Tower, che fa parte della terza cerchia di fortificazioni, la più esterna. Attraversando il prato che sostituisce il precedente fossato raggiungi la Byward Tower, e da qui lo stretto cortile interno chiamato Outer Ward, che circonda la cerchia delle dodici torri che formano la principale fortificazione del castello. Di fronte hai la Bell Tower, chiamata così perché per tradizione ogni sera vi rintoccava una campana, segnalando il momento in cui venivano chiuse le porte della città.
CURIOSITÀ: Puoi visitare la Torre con la guida degli Yeomen Warders, lo speciale corpo di guardia del castello, istituito nel ’500. In occasioni particolari, indossano anche le inconfondibili uniformi rosse e portano lunghe alabarde. Sono storicamente noti anche come “Beefeaters”, mangiatori di carne, per via del loro pasto particolarmente ricco!
