Jungle Island è quella che potremmo definire una vera e propria “arca di Noè” contenente, in un solo giardino, moltissime specie di animali, dai più noti a quelli meno conosciuti. Ideale per i più piccoli, questo grande giardino zoologico, che occupa la parte Nord di Watson Island, soddisfa anche i gusti degli adulti proprio per la varietà della fauna e della flora naturali.
Prima di avventurarti alla scoperta di Jungle Island, ti voglio raccontare la storia di questo parco, una volta noto come Parrot Jungle. Il termine “parrot” significa “pappagallo”, il che ti fa capire quali siano stati i primi ospiti della struttura. Addirittura tutto il giardino nacque dalla volontà di lasciare che i pappagalli e altre specie di uccelli potessero volare liberamente.
I fondatori di Jungle Island furono Franz e Louise Scherr, coppia di coniugi che, spinta dall’amore per i volatili, decise di acquistare una porzione di terreno a Nord di Miami e di aprire questo parco, la cui inaugurazione si tenne nel dicembre del 1936. Nel corso del tempo, il giardino venne poi ampliato con l’ingresso di numerosi altri animali e, all’inizio degli anni duemila, fu spostato nell’attuale sede su Watson Island.
Ora penso che tu sia pronto per il vivace spettacolo di suoni e colori che ti attende. A sinistra e a destra dell’ingresso trovi, rispettivamente, i fenicotteri del “flamingo lake” e, ovviamente, i pappagalli nel “parrot bowl”. Non perdere il “jungle theatre”, al cui interno puoi assistere a diversi spettacoli.
Ti segnalo, inoltre, l’area dedicata alla fauna delle “Everglades” che riproduce l’habitat di questa regione paludosa tipica del Sud della Florida.
Curiosità: Jungle Island annovera, nella sua storia ormai centenaria, visitatori famosi, tra cui possiamo ricordare Jimmy Carter, 39° presidente degli Stati Uniti, il celebre regista Steven Spielberg e il leader britannico Winston Churchill.
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