Залы 12-15 посвящены дани великому испанскому художнику семнадцатого века Диего Веласкесу. В 1957 году Пикассо воссоздал и переосмыслил 58 раз (в картинах и исследованиях) тему Менин Веласкеса, одну из самых известных картин в истории испанской живописи.
Давайте вернемся в то время. Мы в 1656 году, когда придворный художник Веласкес рисует инфанту Маргариту, старшую дочь короля Филиппа IV и его жены Марианны Австрийской. Принцессу окружают Менины, то есть маленькие придворные дамы с шутом, поставившим ногу на кастильского мастифа. С левой стороны изображен сам художник перед главными героинями картины. Король и королева Испании видны через отражение в зеркале.
В первой работе этой серии, которая находится в зале 12, Пикассо реализует личную интерпретацию всего полотна Веласкеса. Посмотрите на нее внимательно: появляются одни и те же символы, хотя и с небольшими вариациями. Если в картине Веласкеса внимание сразу же привлекает инфанта, то у Пикассо здесь фигурирует непропорционально огромный образ художника с двумя палитрами в руке. Это значит, что главным действующим лицом картины является все-таки сам художник. Пикассо также устраняет цвет, но увеличивает яркость, открыв ряд окон справа. На картине Веласкеса их не было. У Пикассо тоже есть собака, но это такса.
На других интерпретациях Пикассо играет с внешним видом и символами по-иному. И так 58 раз! Почему так много? Как однажды сказал сам автор: «Я переосмысливал картину до тех пор, пока не исчезли Менины Веласкеса и не появились мои собственные». Все работы были выполнены за короткий период между августом и декабрем 1957 года в доме художника в Каннах. Вся серия была передана в Музей Пикассо самим художников в 1968 году в память о первом подвижнике музея, Сабартесе, который умер в том же году.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: говорят, что Пикассо приносил несчастье своим женщинам. Его первая жена сошла с ума, Уолтер повесилась, Дора Маар покончила с собой, а Роке застрелилась.
