Выйдя на шумную площадь Святого Иакова, вы окажетесь почти лицом к лицу с фасадом в стиле эпохи Возрождения Дворца Генералитета (Palau de la Generalitat). В то время как ратуша является центром гражданской жизни города, каталонский Генералитет, учрежденный еще в четырнадцатом веке, является политическим органом, представляющим в своей совокупности независимость и автономию Каталонии. Это здание является результатом ряда архитектурных мероприятий, которые постепенно изменили и расширили его вплоть до включения целых двух кварталов.
Строгий аристократичный главный фасад был возведен в конце XVI века. Это один из немногих примеров стиля эпохи Возрождения в Барселоне, вдохновленный римскими дворцами тех времен. Центральную нишу над балконом украшает датируемая девятнадцатым веком конная статуя Святого Георгия, убивающего змия. Четыре нижние колонны из черного гранита привезены из Трои (территория сегодняшней Турции). За фасадом просматривается многоцветный купол часовни семнадцатого века.
Перед тем, как войти, обойдите дворец. Он невероятно длинный и тянется до самого Кафедрального собора! Неоготический мост соединяет дворец с Каса-дельс-Каноньез (Casa dels Canonges), официальной резиденцией Генералитета. Сторона, выходящая на улицу Сант-Онорат (Carrer de Sant Honorat), сохранила элементы начального здания четырнадцатого века. Фасад начала XIV века, который выходит на улицу Бисбе Ирурита (Carrer del Bisbe Irurita), впечатляет своими скульптурными группами, рассказывающими историю победы Святого Георгия над змием. Напомню, что Святой Георгий является покровителем Каталонии.
Если дворец открыт для посещения, обязательно используйте такую возможность. Здесь вы сможете полюбоваться прекрасным готическим каталонским стилем первой половины XV века. Патио, окруженное двухрядными арками, заканчивается красивой лестницей, ведущей на второй этаж, где находится часовня Святого Георгия с изумительным готическим фасадом. Интерьер дворца был декорирован в семнадцатом веке. Не пропустите зал Saló de Sant Jordi. Этот огромный приемный зал эпохи Возрождения украшен современным убранством. Обязательно посмотрите на висячий апельсиновый сад и колокола на крыше здания.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: рядом с дворцом, на площади, можно увидеть Каиса (Caixa), один из первых банков Европы, основанный в пятнадцатом столетии.
