Несмотря на невероятно успешную карьеру, «Саграда Фамилия» стала навязчивой идеей Гауди. Чем труднее становилась добыча средств на финансирование, тем упорнее становился архитектор. Так, словно чувствовал необходимость физического участия в процессе утомительного роста своего детища. В конце Первой мировой войны был завершен окончательный проект для фасада, посвященного Страстям Христовым. Работа над ним, однако, началась гораздо позже.
Огромная полузаброшенная стройплощадка стала его убежищем и стастью. В 1922 году Гауди покинул дом в парке Гуэль, где жил со своей сестрой, и поселился в маленьком сарае с импровизированной кроватью, прямо посреди стройплощадки. С тех пор он жил здесь как отшельник, среди пыли и строительных материалов, бдительно следя за любым продвижением работ и неистово создавая новые чертежи, эскизы, модели.
В конце 1925 года Гауди имел удовольствие созерцать законченную первую башню восточного фасада. Это был самый старый фасад, посвященный Рождеству. Затем последовали три следующих. На сегодняшний день нижняя часть готовых башен украшена изображениями животных а верхняя – башенками, напоминающими побеги и ветви деревьев. Среди этой кроны вкраплены разноцветные керамические элементы в сочетании со словами «Осанна, Святым, Аллилуйя»
К сожалению, у нашей истории печальный конец. В июне 1926 года Гауди, который был ужасным растяпой, попал под трамвай и умер после нескольких дней агонии.
Он был похоронен в крипте храма Святого Семейства, став крайним примером того, когда архитектор остался в сердце своего творения, словно продолжая следить за ходом работ. Но неприятности на этом не закончились. Через десять лет после смерти Гауди, во время гражданской войны в Испании, группа антиклерикальных анархистов подожгла здание церкви. Архивы Гауди ушли вместе с дымом, гипсовые эскизы были разбиты, осквернена была даже могила.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: Гауди создал десятки гипсовых моделей для каждой детали храма. Башенки, туннели, головы ангелов, декоративные завитки. Глядя на фотодокументы можно понять, что Гауди находился в поисках абсолютного реализма. Позирующие модели висели не кресте, а для того, чтобы изучать позы скульптур, он не довольствовался манекенами, а нашел настоящие взрослые и детские скелеты!
