Этот живописный городок, основанный лигурийцами в VI веке до нашей эры, получил название «Portus Veneris» в римский период, потому что на возвышенности здесь стоял храм, посвященный Венере — богине красоты, рожденной из морской пены.
Войдите в старый город с площади Бастьери (Piazza Bastieri), находящейся рядом со средневековыми стенами и Сторожевой башней (Torre di Guardia), и пройдитесь по узкой улочке с очень узкими домами-башнями. Эта впечатляющая прогулка приведет вас на скалистый мыс, где возвышается чудесная церковь Святого Петра (Chiesetta di San Pietro), датируемая 1198 годом. Интерьер в виде черных и белых полос был выполнен в 1256–1277 годах и является образцом генуэзского готического стиля. Вы заметите, что старое здание отличается от добавленных позднее элементов. В церкви имеется забавный балкончик, с которого вы можете полюбоваться расположенным напротив островом Пальмария.
А снаружи вы можете подняться на лоджию в готическом стиле, с которой открывается другая восхитительная панорама, открывающая, в частности, вид на замок Дориа (Castello dei Doria). Семья Дориа правила Генуей, а городок Портовенере являлся одним из ее владений.
Я рекомендую вам взобраться по крутой лестнице до самого замка. Эту крепость относят к началу XII века. Ее окружал ров с подъемным мостом, остатки которого хорошо видны. Замок и башни открыты для посещения.
А спускаясь к морю, поищите прекрасную церковь Белой Мадонны (Santuario della Madonna Bianca), построенную в 1098 году. Несмотря на пожары и разграбления, потребовавшие проведения ряда восстановительных работ в ходе XV и XVI веков, во время которых первоначальный интерьер подвергся изменениям, он по-прежнему производит сильное впечатление.
Кроме того, не упустите шанс прогуляться по многолюдной набережной с бесчисленными барами и ресторанами, где проводят время также VIP-персоны, чьи роскошные яхты пришвартованы в гавани.
Любопытный факт: рядом с церковью Святого Петра находится грот Байрона (La grotta Byron), где поэт обычно купался. Говорят, что Байрон переплыл весь залив от Портовенере до Леричи, но, возможно, это всего лишь легенда.
