Внутри собор Святого Петра просто потрясает своими ошеломляющими размерами. Он может вместить до шестидесяти тысяч верующих. Длина собора от входа до задней стены составляет 218 метров. Это, практически, два футбольных поля. Полезная площадь собора составляет более 15 тысяч квадратных метров. Здесь вы можете ощутить всю мощь архитектуры Возрождения и визуальных приемов Бернини, которые придают всему ансамблю сбалансированность и гармоничность с идеальным сочетанием стиля, цвета и света. В глубине нефа величественно расширяется, а затем замыкается над головой купол. Под куполом расположен удивительной работы киворий над главным алтарем.
Тем не менее необходимо учесть, что когда в начале семнадцатого века архитектор Карло Мадерно добавил боковые нефы и завершил фасад, огромный центральный квадрат, задуманный Браманте и поддержанный Микеланджело, был уже изменен коренным образом. Получилось слишком пустое здание, умопомрачительно обширное, почти лишенное визуальных ориентиров. Главный алтарь казался очень маленьким, словно подавленным гигантскими размерами структуры.
Великий Бернини посвятил работе над собором Святого Петра более тридцати лет, то есть практически всю центральную часть своей длинной карьеры. От самых малых отделочных работ до огромной площади перед собором, от папских гробниц до кивория главного алтаря, от бронзовых статуй до ниш в несущих колоннах. Все эти работы должны рассматриваться как части единого проекта, реализуемого в течение длительного периода времени. Результат такого единства получился невероятно эффектным, не говоря уже о поразительном художественном качестве отдельных произведений.
Перед началом посещения собора советую направиться в первую часовню справа. Здесь находится самая известная работа: Пьета, после создания которой 23-летний Микеланджело зарекомендовал себя как величайший скульптор своего времени. Взяв за основу мотив германского происхождения (сидящая Богородица, которая держит на коленях тело мертвого Христа), Микеланджело изваял мраморную статую необычайно тонкой работы. Идеально гладкие поверхности усиливают тонкость лика молодой Марии, вызывающего глубокое волнение. На ленте на груди Богородицы выгравировано имя Микеланджело. Эта Пьета останется единственной подписанной работой мастера.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: посмотрите на пол центрального нефа. Вы увидите, что он украшен звездами. Каждая звезда соответствует месту целой церкви, если бы они были размещены внутри собора Святого Петра. Например, Нотр-Дам будет занимать около двух третей собора!
