Вы поднялись на площадь перед главным фасадом базилики Сан-Джованни (San Giovanni). Благодаря своим огромным размерам это место часто используется для организации грандиозных массовых мероприятий, включая знаменитый первомайский концерт. Портик главного фасада церкви украшен двенадцатью большими статуями. Фасад является относительной молодой частью древней базилики и относится к первой половине восемнадцатого века.
Интерьер церкви кажется еще более величественным благодаря рассеянному свету, деревянным сводам и грандиозным барочным статуям апостолов. На сегодняшний день эта церковь практически утратила свой раннехристианский облик, как и декор времен Средневековья и кватроченто. По случаю юбилея 1650 года она была полностью обновлена по распоряжению папы Иннокентия Х. Работами руководил Франческо Борромини, исторический соперник Бернини. Он сохранил оригинальную структуру пяти нефов.
Обратите внимание на фрагмент фрески на третьем столбе правого нефа. Его приписывают Джотто. На фреске папа Бонифаций VIII в сопровождении двух прелатов благословляет верующих. По мнению некоторых ученых, эта фреска может знаменовать собой празднование юбилейного года 1300. Ведь именно папа Бонифаций VIII провозгласил первый Святой год в истории церкви. Это привлекло в Рим толпы паломников, о чем вспоминает даже Данте в своей Божественной комедии.
Видите высокий табернакль над главным алтарем? В нем хранятся реликвии Святых Петра и Павла! В глубине обязательно обратите внимание на прекрасную мозаику конца XIII века.
Не спешите покидать эту церковь. Советую посетить ее чудесный монастырский двор. Это словно попасть в тринадцатый век. Речь идет о самом большом монастырском внутреннем дворе в Риме со сторонами длиной 36 метров каждая. Это двор представляет собой шедевр из резного мрамора и мозаичных орнаментов. Спаренные колонны почти никогда не повторяются: они всегда разные по форме и украшению.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в ночь на Святого Иоанна римляне собрались на площади Сан-Джованни и ели улиток, в соответствии с поверьем «чем больше улиток, тем больше рогов ведьмам». Всегда в целях защиты от ведьм, прежде чем выйти из дома, жители города посыпали порог крупной солью и клали рядом метлу.
