На площади Колонна (piazza Colonna) возвышается исторический Палаццо Киджи, датируемый концом шестнадцатого века. Сегодня он является официальной резиденцией премьер-министра Итальянской республики и формирует единое архитектурное целое с соседним Палаццо Монтечиторио. В 1871 году, когда Рим стал столицей Королевства Италии, высшие органы власти заняли старинные резиденции и дворцы пап, кардиналов и аристократических семей. Сенат, например, занял построенный в позднем XV веке палаццо Мадама. Здесь и по сегодняшний день находится Сенат Республики. Для Палаты депутатов был выбран палаццо Монтечиторио. Этот дворец был построен Джан Лоренцо Бернини в 1650 году для папы Иннокентия Х Памфили.
Для депутатов был изготовлен деревянный зал во дворе. Внутренние помещения были наспех оснащены мебелью и гобеленами, привезенными из королевского дворца в Казерте. Первая сессия была проведена 27 ноября 1871 года. Но вскоре стало ясно, что это место не подходило для заседаний. Зимой здесь были сильные сквозняки, а летом — слишком жарко. Кроме того, после дождя внутрь с потолка просачивалась вода. Исключив возможность строительства нового здания, вся задняя часть Монтечиторио была полностью отреставрирована и расширена. Благодаря смелому проекту старинный барочный фасад был дополнен совершенно современным строением, которое замыкали четыре цветочные башни. Архитектор сумел создать функциональный и впечатляющий комплекс. Некоторые его решения вошли в историю итальянской политики. Например, Трансатлантический салон получил свое название из-за потолка, похожего на тот, который устанавливали на первых трансатлантических лайнерах ХХ века. «Новый» дворец Монтечиторио был торжественно открыт в 1918 году. Спустя полвека итальянский парламент наконец нашел свой дом.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: египетский обелиск, возвышающийся перед Монтечиторио, высечен в честь фараона Псамметиха II. Обелиску более 2500 лет. Один из архитекторов современности поместил на его вершине перфорированный шар, используемый в качестве солнечных часов, отбрасывающих тень на площадь. Но не тратьте время даром. Эти солнечные часы никогда не действовали!
