El Kowloon Walled City Park es un lugar histórico muy importante que da testimonio de la transformación de Hong Kong a finales del siglo XX.
Hasta los años 80 del siglo XX, este gran parque urbano fue uno de los lugares de peor renombre de Hong Kong y una de las zonas más densamente pobladas del planeta.
Pero empecemos por el principio: antiguamente, esta zona de Kowloon tuvo una gran importancia defensiva estratégica gracias a su posición, por lo que chinos e ingleses lucharon por su posesión durante mucho tiempo, incluso cuando el imperio inglés se hizo con el dominio de Kowloon y los Nuevos Territorios.
El nombre de Walled City, o ciudad fortificada, deriva de la presencia histórica de murallas para proteger el lugar desde mediados del siglo XIX.
La transformación de esta zona en los últimos tiempos comenzó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las murallas se derribaron y llegaron varios flujos migratorios de China que llevaron a un rápido e incontrolable aumento de la población de esta pequeña área de sólo 27.000 metros cuadrados. Abandonada por los ingleses y después convertida en «tierra de nadie», aquí se concentraron casi 33.000 personas.
Incluso se construyeron ilegalmente edificios de 14 pisos encima de los existentes. El espacio entre un edificio y el siguiente era tan pequeño que en los pisos inferiores ni siquiera entraba la luz.
Uno de los mayores problemas era la falta de agua, suministrada tan solo por ocho tuberías que servían a todo el vecindario.
Se excavaron pasadizos secretos dentro de los edificios para circular más fácilmente de uno a otro y así no tener que pasar por las sucias y malolientes calles llenas de basura.
En todo el vecindario, solo tres edificios tenían ascensor y, las personas que vivían en los pisos superiores, aunque vivieran en otro edificio, usaban estos ascensores para luego llegar a casa a través de los tejados.
A pesar de todo, la convivencia se basaba en un gran espíritu de colaboración.
Curiosidad: en el centro del barrio, que ahora es un parque, se conserva un edificio histórico del gobierno, el Yamen, rebautizado como «Alms House», una casa de limosnas que utilizó la Iglesia Anglicana para ayudar a la población mediante la distribución de artículos de primera necesidad.
Idioma: español