Vernazza es la más famosa de las Cinque Terre y la que tiene un pasado económico y militar más glorioso.
Este fantástico pueblo se encuentra sobre la colina, a lo largo de una calle principal rodeada de las características casas-torre. En sus numerosos y estrechísimos carruggi encontrarás también antiguos pórticos, logias e iglesias que recuerdan su próspero pasado como pueblo de comerciantes, además de simples campesinos o pescadores.
Te recomiendo la iglesia de San Francisco, actualmente sin funciones religiosas y sede de exposiciones. El convento de frailes adyacente es la sede del ayuntamiento y data de la segunda mitad del siglo XVII.
En Vernazza se construyó el primer castillo de Cinque Terre, en 1080, y aún se conserva gran parte en buenas condiciones.
Dotada de una pequeña cala naturalmente protegida, era también la única de las Cinque Terre con un puerto en el que se podían atracar barcos de discreto tamaño, como galeras, las embarcaciones de remos que durante siglos han surcado el Mediterráneo. Así, los genoveses que dominaban la zona reforzaron la defensa de este pueblo en mayor medida que en el resto de las Cinque Terre.
El maravilloso puerto de Vernazza se ha convertido en un icono de Cinque Terre y es famoso en todo el mundo por su singularidad. Está cerrado a un extremo por los restos del Castillo de los Doria, la residencia de la familia que gobernaba Génova y Vernazza, que se elevaba sobre un pequeño promontorio rocoso adaptándose al terreno, dominado por su torre circular que pertenecía a la fortaleza del siglo XII.
En cambio, al otro extremo se encuentra la espléndida iglesia de Santa Margarita, construida sobre una roca blanca al borde del acantilado. La iglesia, en origen de estilo románico, se reconstruyó completamente con tres naves a mediados del siglo XIII y se reformó en estilo Barroco en 1750. El interior se ha restaurado en estilo románico y es fascinante. Te recomiendo que entres, vale la pena.
Desde Vernazza puedes llegar a Monterosso recorriendo el viejo sendero en una hora y media aproximadamente. Te aseguro que será un paseo inolvidable.
Curiosidad: el nombre Vernazza deriva del latín verna y significa «nativo» o «indígena», y durante siglos ha dado nombre también al vino local llamado antiguamente vernaccia.
