¡Pio Monte della Misericordia es una de las iglesias más conmovedoras de Nápoles!
Estás al lado de la Catedral, en una preciosa placita que tiene en su centro el barroco Obelisco de San Jenaro, erigido por la gracia recibida en 1631, cuando Nápoles se salvó de la erupción del Vesubio. Tienes enfrente la fachada de la antigua institución del Pio Monte della Misericordia, asociación caritativa que fue fundada en 1601 para proporcionar asistencia a los necesitados, de acuerdo con el precepto evangélico de las siete "obras de misericordia corporales": alimentar a los hambrientos, dar de beber a los sedientos, vestir a los desnudos, enterrar a los muertos, alojar a los peregrinos, confortar a los enfermos y visitar a los presos. La sede de la asociación expone estos fines en sus propias características arquitectónicas: el pórtico, bastante inusual en el exterior de los edificios napolitanos, servía para dar refugio a quien venía en busca de ayuda; la planta octogonal de la iglesia está estudiada de manera que haya un altar para cada actividad asistencial, etcétera.
Entra en la iglesia pasando bajo el pórtico, con una hermosa estatua del siglo XVII del escultor Andrea Falcone, autor también de las pilas de mármol para el agua bendita. El interior te envuelve en una estructura sencilla y luminosa, con un gran vano central al que se abren seis capillas. En los altares laterales verás excelentes lienzos de artistas napolitanos del siglo XVII: el mejor es el que lleva por título la Liberación de San Pedro de la cárcel, de Battistello Caracciolo.
Pero atraerá inmediatamente tu atención la obra maestra que corona el altar mayor, titulada las Siete obras de misericordia, el cuadro más grande e importante pintado en Nápoles por Caravaggio. Aunque el Pio Monte también cuenta con una Galería de maestros napolitanos de los siglos XVII y XVIII. Te señalo especialmente las luminosas obras de Francesco De Mura, uno de los mejores artistas del XVIII, el cual se las legó en su herencia a la asociación.
CURIOSIDAD: las Siete obras de misericordia suscitaron de inmediato una gran admiración. Tanto es así que en una pared de la Galería hay un falso armario, dentro del cual había escondida una abertura que permitía a los gobernadores admirar el lienzo de Caravaggio, colocado en el altar mayor de la iglesia.
