El tema que se desarrolla a través de los mosaicos es la victoria de la vida eterna sobre la muerte, alcanzable a través de Dios.
Fíjate, por ejemplo, en el mosaico situado sobre la entrada: en él se representa a Dios bajo la apariencia del Buen Pastor, sentado en medio de su rebaño, los fieles. Significa que solo a través de Dios se puede alcanzar la vida eterna. Observa cómo las seis ovejas miran con confianza al pastor; una de ellas incluso se acerca para que la acaricie.
Mira a tu alrededor, contempla la riqueza de colores y detalles, desde los elementos centrales hasta los sencillos adornos, guirnaldas, flores y coloridas grecas. ¿Te has fijado en la presencia de algunos animales como palomas, ciervos y peces?
No solo se incluyeron con fines decorativos, sino que tienen un valor simbólico para la religión cristiana.
Los ciervos recuerdan un pasaje del Antiguo Testamento que dice: «Como la cierva anhela las corrientes de agua, así mi alma te anhela a ti, Dios mío».
Seguramente, también habrás observado la repetición de imágenes relacionadas con el agua, como fuentes o manantiales. Estas también tienen un significado: representan la fuente de la salvación eterna, es decir, Dios, donde las almas pueden saciar su sed.
Toda esta belleza debía custodiar el sueño eterno de Gala Placidia y de otros miembros de la familia imperial, pero no se sabe quién fue enterrado en cada uno de los tres sarcófagos de piedra que ves protegidos por nichos. El central, que parece inacabado, se cree que albergó a Gala Placidia.
El sarcófago de la izquierda probablemente estaba destinado a albergar los restos de Constancio III, marido de Gala, mientras que el de la derecha estaba destinado a su hijo Valentiniano III.
Curiosidad: lo más probable es que el cuerpo de Gala Placidia fuera enterrado en la Capilla de Santa Petronila, en Roma, donde en el siglo XV se encontró un precioso sarcófago que contenía los restos de un adulto y un niño, posiblemente Gala Placidia y su primer hijo, Teodosio, que murió poco después de nacer.
