Le Reichstag est le siège du Parlement allemand.
Après avoir été pendant des siècles morcelée en petits états, l'Allemagne est unifiée en 1871 et Berlin en devient la capitale. On décide ainsi de construire le Reichstag (la Diète d'Empire), qui a gardé son nom même après la Première guerre mondiale, quand a été abolie la monarchie. C'est justement ici que, à l'une des fenêtres qui se trouvent devant vous, le député Philipp Scheidemann proclama la République le 9 novembre 1918.
L'édifice, œuvre de l'architecte allemand Paul Wallot, n'a cependant été inauguré qu'en 1894. Il a été le siège de l'assemblée jusqu'à sa destruction par un incendie le 27 février 1933. Cet évènement modifia le destin du palais et de l'Allemagne : Hitler accusa les communistes d'avoir provoqué l'incendie et utilisa ce prétexte pour éliminer ses opposants et installer ainsi une dictature.
Bien que le palais fut abandonné suite à l'incendie, c'est sur ses cendres que fut hissé le drapeau soviétique par les troupes de l'Armée rouge, le 30 avril 1945, en signe de conquête de la ville. Malgré tout, après la guerre, le palais du Reichstag fut maintenu dans Berlin ouest, hors de l'influence soviétique.
De cette façon, sa valeur symbolique ne fut jamais oubliée. Il suffit de penser que dans les années 80, de nombreuses stars comme David Bowie, Michael Jackson et les Pink Floyd ont choisi de se produire en concert ici.
Lorsque Berlin reprit son rôle de capitale du pays au lieu de Bonn, après sa réunification et la chute du mur, le Reichstag reprit ses fonctions et, depuis 1999, il est le siège du Bundestag, l'assemblée parlementaire de la République fédérale.
Le bâtiment a été rénové sur un projet de l'architecte britannique Norman Foster, qui en a gardé l'aspect extérieur, en y ajoutant la merveilleuse coupole en verre.
Curiosité : Entre le 23 et le 6 juillet 1994, le Reichstag fut transformé en œuvre d'art. Le couple d'artistes excentriques Christo et Jeanne-Claude empaquetèrent la structure dans pas moins de cent mille mètres carrés de tissu argenté. La raison ? Rendre hommage à ce palais si important de l'histoire européenne, en en transformant temporairement l'aspect.
