Le Palazzo della Ragione est l'un des premiers édifices construits à l'époque médiévale, avec un rez-de-chaussée ouvert, comme des arcades, où la population se retrouvait pour des moments de vie collective.
Construit entre 1183 et 1198, il donnait autrefois sur Piazza del Duomo, mais lorsque fut construite la Piazza Vecchia en 1453, l'accès principal fut déplacé de ce côté, et l'escalier couvert monumental fut également construit.
Les éléments les plus élégants sont ceux que vous trouvez sur la façade, comme les fenêtres à trois arcs et la loggia, de style vénitien. Le lion de Saint Marc, symbole de Venise, se trouve ici car Bergame était sous la domination de Venise entre 1428 et la fin du 18ème siècle.
Vous verrez d'autres lions de Saint Marc sur les portes d'accès à la ville. Ce ne sont pourtant pas des originaux. En 1958, en effet, la ville décida de les installer dans le cadre de la rénovation et de la valorisation des portes d'entrées à la ville haute. Admirez encore une fois le Campanone, surnom donné par les Bergamasques à la Torre Civica.
Construite au début du 11ème siècle, cette tour était la résidence de la famille noble des Suardi, l'une des plus puissantes de la ville.
À cette époque mouvementée, où les différentes factions de la ville s'affrontaient dans les rues, habiter dans une tour était une garantie de sécurité. Les familles aisées construisaient donc leur propre tour : plus elle était haute, plus elle donnait de prestige.
C'est ainsi que Bergame fut surnommée la Ville aux cent tours. Pour vous faire une idée, imaginez une sorte de Manhattan médiévale !
La tour fut achetée par la ville, qui lui fit atteindre 56 mètres et y ajouta les cloches, dont le célèbre campanone, ou grosse cloche.
Curiosité : À l'extérieur du Palazzo della Ragione, sur le sol, se trouve un ancien cadran solaire datant de 1728. Si vous y allez à midi pile, à l'heure solaire, et que vous suivez le rayon qui filtre à travers le trou exercé dans le disque suspendu aux arcades de l'édifice, jusqu'au point où il touche le sol, vous verrez la date et le signe zodiacal du jour.
