Pompéi est l’un des sites archéologiques les plus célèbres au monde !
« De nombreuses catastrophes se sont produites dans le monde, mais peu ont procuré autant de joie à la postérité ». C’est ainsi que Wolfgang Goethe commence à raconter son excursion à Pompéi, dans le journal de son mémorable voyage en Italie en 1787.
À cette époque, grâce aux initiatives des Bourbons, des fouilles systématiques des villes ensevelies par l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C. avaient commencé depuis une trentaine d’années. Avant cela, pendant près de dix-sept siècles, une couche de dix mètres de haut de lapilli et de boue solidifiée avait caché Pompéi, Herculanum et d’autres villes touchées par le cataclysme. L’exhumation de ces centres a mis à jour une série de découvertes impressionnantes, qui sont encore en cours. La vie quotidienne de riches villes romaines du Ier siècle de notre ère est réapparue dans tous ses moindres détails et pratiquement dans tous les moments de leur existence.
Pompéi est devenue une référence : chaque fois qu’émerge une ville abandonnée, « oubliée » pour des raisons naturelles ou humaines, elle est immédiatement comparée à la « vraie » Pompéi sur les pentes du Vésuve. L’éruption fatale a eu lieu le 24 août de l’année 79 apr. J.-C. : nous en avons un témoignage vivant grâce à deux lettres de l’écrivain et naturaliste latin Pline le Jeune, qui a décrit en détail ce qui s’est passé.
N’oubliez pas que le Vésuve est un volcan toujours actif, même si aucune éruption particulièrement significative ne s’est produite depuis 1944. Le sommet de ce que les Napolitains appellent simplement « la montagne » atteint 1 281 mètres et confère un caractère unique à la vue du golfe de Naples.
CURIOSITÉ : Pompéi était remplie de magasins, ils étaient même plus nombreux que les maisons. Contrairement à aujourd'hui, à cette époque c’étaient toujours les hommes qui allaient faire les courses au marché, accompagnés de serviteurs.
