THERMES-REGIO VII, Thermes-Regio Vii

Pompéi, avant le tremblement de terre de 62, était une ville riche en eau, avec au moins 40 fontaines publiques réparties environ tous les 80 mètres, plusieurs sites thermaux publics et privés, et de nombreuses domus et entreprises desservies par l'eau courante de l'aqueduc du Serino.

À Pompéi, on peut encore voir aujourd'hui, dans la Regio VI, le Castellum Aquae, une structure construite sur le point le plus élevé de la ville, à l'intérieur de laquelle se trouvait un bassin destiné à recueillir l'eau de l'aqueduc. L’eau était ensuite acheminée vers les fontaines, les thermes et les utilisateurs privés.

Malheureusement, les dommages causés aux conduits d'eau par le tremblement de terre survenu 17 ans plus tôt et par les secousses des semaines précédant l'éruption du Vésuve avaient interrompu l'écoulement de l'eau et les thermes étaient donc inutilisables. Il faut savoir qu'il n'y avait pas moins de cinq bains publics à Pompéi, dont trois se trouvaient dans la Regio VII : les Terme Suburbane, les Terme del Foro et les Terme Stabiane.

Les thermes suburbains sont peut-être les plus beaux de Pompéi en raison de la richesse des fresques et des décorations, notamment celles du frigidarium.

Les thermes de Stabies sont les plus grands et les plus anciens, datant du IIIe siècle avant J.-C. L'entrée donne sur une grande cour avec un portique et une piscine.

Dans les thermes du Forum, en revanche, la pièce qui se distingue le plus par sa décoration est le tepidarium des hommes, avec de beaux stucs et des figures masculines en terre cuite.

Comme c'était la coutume à l'époque, toutes les structures avaient des entrées et des pièces séparées pour les hommes et les femmes. Au cours de votre visite, vous remarquerez que les pièces réservées aux hommes étaient souvent plus grandes et mieux décorées que celles des femmes.

Dans les bains, il y avait un gymnase pour faire de l'exercice, une piscine, des salles avec de l'eau froide, tiède et chaude, à savoir le frigidarium, le tepidarium et le caldarium, des massages et des lavages.

Curiosité : il faut savoir que la prostitution était très répandue à l'époque romaine, comme en témoigne la présence, également à Pompéi, de plusieurs lupanars, lieux dédiés à cette activité. Mais tout le monde ne sait pas que ce commerce était également pratiqué illégalement dans les bains, comme en témoignent pas moins de 16 peintures à thème érotique retrouvées dans le vestiaire des thermes suburbains.