Il termine "paleocristiano" si riferisce al periodo della storia del cristianesimo che va approssimativamente dal I al VI secolo d.C. Si tratta di un periodo caratterizzato dalle prime comunità cristiane, che si svilupparono nell'ambito dell'Impero Romano. Durante questo periodo, il cristianesimo passò da essere una religione minoritaria a diventare una delle principali religioni dell'Impero.
L'arte paleocristiana, ad esempio, riflette spesso l'influenza delle tradizioni artistiche romane e greche, ma con temi e simboli cristiani. Gli esempi più noti includono le catacombe di Roma, dove furono seppelliti i primi cristiani, e le prime chiese cristiane.
Il termine "paleocristiano" può essere usato anche per riferirsi all'arte, all'architettura, alla teologia e alla cultura di questo periodo.
