El Checkpoint Charlie es uno de los lugares más conocidos y visitados de la ciudad, y aparece en todas las películas de espionaje dedicadas a la Guerra Fría.
El paso fronterizo se construyó en 1961, estuvo en funcionamiento hasta la caída del Muro y fue el principal punto de paso entre las dos partes de la ciudad para militares, diplomáticos, extranjeros, o para simples ciudadanos que tenían a sus familiares en Berlín Este.
En el lado occidental, frente a la garita de madera, había un gran cartel que rezaba: «Estás saliendo del sector americano» en cuatro idiomas: inglés, ruso, francés y alemán. Pretendía advertir del peligro de abandonar el mundo libre.
Antes de atravesar la frontera, de forma bastante complicada, había que presentar un pase y cambiar los marcos alemanes por la moneda del Este.
Lo que ves es una fiel reconstrucción del Checkpoint, el original se conserva en el Museo de los Aliados (Alliierten Museum), en el barrio de Dahlem, pero aun así sigue siendo uno de los sitios más emocionantes de Berlín.
Este lugar ha sido escenario de numerosos eventos dramáticos. Basta pensar que, en octubre de 1961, justo aquí se enfrentaron los tanques estadounidenses de Kennedy con los soviéticos de Krusciov, como culmen de un clima de tensión que habría podido llevar a una guerra nuclear.
Pero el acontecimiento que conmovió a toda Alemania sucedió en 1962, cuando Peter Fechter, de 18 años, recibió un disparo de los soldados del Este cuando intentaba saltar el muro. El joven murió desangrado tras una hora de agonía bajo la atónita mirada de numerosos testigos, sin haber recibido ayuda de los militares de ninguna de las partes, ni Este ni Oeste, ya que no sabían a qué lado correspondía.
Este y otros acontecimientos se recuerdan en los paneles de la exposición al aire libre que ilustra las etapas de la Guerra Fría, desde 1947 hasta 1991, y permite conocer en profundidad la dramática atmósfera de la época.
Me despido con una curiosidad: el nombre Checkpoint Charlie deriva de un código de la OTAN, según el cual los otros dos pasos fronterizos existentes, situados en Helmstedt y Dreilinden, fueron bautizados respectivamente como Checkpoint Alpha y Checkpoint Bravo.
Idioma: español