Cerca del Naschmarkt, el mercado más grande y conocido de Viena, se alza la Secesión, el emblemático edificio que representa la entrada de Viena en la modernidad.
A finales del siglo XIX, Viena competía con París por el título de capital de la cultura y la investigación. Sin embargo, un grupo de jóvenes artistas consideró que era necesario renovar el estilo de las artes, en contraposición al gusto ecléctico y solemne apreciado por el emperador Francisco José. Esto llevó a Gustav Klimt a fundar el movimiento de la «Secesión», un término que podía sonar polémico en un imperio que luchaba por contener los deseos de autonomía de las distintas naciones que lo componían, pero que, en realidad, significaba el distanciamiento de la enseñanza tradicional de las Academias de Bellas Artes.
El movimiento, de hecho, no buscaba la rebelión, sino apelar al gusto de la alta burguesía con pinturas y objetos de arte decorativo elegantes y costosos, haciendo hincapié en la habilidad técnica y el valor de los materiales nobles. La pintura de Klimt es sofisticada, llena de referencias al pasado, pero también está cargada de mensajes y alusiones.
A poca distancia de los austeros palacios oficiales del Ring, el arquitecto Joseph Olbrich construyó este palacete blanco destinado a albergar las exposiciones periódicas de los artistas pertenecientes a la Secesión. La cúpula perforada de metal dorado, diseñada por Klimt para evocar un entrelazado de hojas de laurel, destaca sobre las superficies regulares. En la puerta principal figura la inscripción «A cada tiempo su arte. A cada arte su libertad».
El interior sigue acogiendo exposiciones dedicadas a artistas contemporáneos, pero, sobre todo, conserva los paneles monumentales del Friso de Beethoven, la decoración realizada por Klimt en 1902.
Los cuadros de Klimt cubren las paredes de una amplia sala del sótano, con una longitud total de 34 metros. El pintor interpretó de manera simbólica las sensaciones producidas por la Novena Sinfonía, con la victoria final de la música y la armonía sobre la brutalidad y la ignorancia.
Me despido con una curiosidad: caracterizado por una cúpula revestida de hojas de laurel recubiertas de pan de oro, ¿sabes cómo llaman popularmente los vieneses al palacio? «El repollo de oro», quizá porque están influenciados por las frutas y verduras del mercado cercano.
