BASÍLICA DE SAN FRANCISCO, Pinacoteca

Para completar la visita al complejo de San Francisco el Grande, puedes unirte a una visita guiada en español, con una duración de casi una hora, que te permite entrar en la sacristía, la sala capitular (es decir, aquella en la que se reunían los frailes) y la pinacoteca. En esta última se custodia un gran número de espléndidas obras de arte, fruto de una campaña nacional lanzada a finales del siglo XIX por un político que invirtió en ella una enorme cantidad de fondos públicos.

La visita te lleva a espacios monumentales y a salas llenas de encanto. En la sacristía y los pasillos que se extienden detrás de la iglesia podrás admirar la pinacoteca: esta consta de 51 cuadros pintados por los máximos exponentes del barroco español e italiano, entre ellos Francisco Zurbarán y Luca Giordano, algunos de los cuales han sido cedidos por el Museo del Prado.

Te intrigará saber que con el paso del tiempo la iglesia ha desempeñado funciones de hospital, cuartel e incluso panteón nacional, albergando los restos mortales de ilustres personajes de la historia de España. Entre ellos se encuentran el dramaturgo Calderón de la Barca, el poeta Francisco de Quevedo y hasta el añorado arquitecto de la propia iglesia, Ventura Rodríguez, del cual te he hablado en la presentación anterior. Hace 250 años aquí fue enterrado también el gran pintor veneciano Giovan Battista Tiepolo, muerto precisamente en Madrid: pero por desgracia su tumba se ha perdido.

Si tienes tiempo, cuando hayas salido de la iglesia, echa un vistazo también a la cercana capilla del Cristo de los Dolores, de estilo barroco, apodada por los madrileños como "San Francisquín".

CURIOSIDAD: entre las obras expuestas en la pinacoteca, verás también una titulada Jesús y la samaritana: su autora es Artemisia Gentileschi, que sin duda puede ser considerada como la pintora más famosa del siglo XVII. Artemisia quería reivindicarse como artista independiente y no como esposa de su marido: por eso ha sido adoptada como símbolo de las feministas, y existen numerosas novelas sobre ella.