Il mercato Tsukiji è il più grande mercato del pesce al mondo, ampio più di 200.000 metri quadrati e aperto nel 1935, offre uno spettacolo davvero unico, tanto da essere diventato una delle maggiori attrazioni turistiche di Tokyo.
Sebbene vi si trovi un po’ di tutto, compresi frutta e fiori, il suo cuore è la vendita e la preparazione del pesce che avviene in quello che è chiamato il "mercato interno", dove più di 900 concessionari, autorizzati alla vendita all’ingrosso, gestiscono altrettante bancarelle.
In questa zona si svolgono le aste e gran parte della lavorazione del pesce.
Il "mercato esterno", invece, è un insieme di negozi all'ingrosso e al dettaglio di utensili da cucina, forniture per ristoranti, generi alimentari, frutti di mare e dove si trovano anche numerosi ristoranti, in particolare specializzati in sushi e sashimi.
Il mercato è affollatissimo e frenetico: apre già alle 3 del mattino quando i camion e i furgoni portano il pesce che arriva da ogni parte del mondo. Particolarmente impressionante è lo scarico di tonnellate di tonno congelato. Le case d'asta stimano il valore e preparano i prodotti in arrivo mentre gli acquirenti autorizzati li ispezionano.
Le aste iniziano intorno alle 5 del mattino e di solito finiscono alle 10. In seguito, il pesce acquistato viene caricato su camion per essere spedito all’esterno o su piccoli carrelli per essere trasferito nei negozi del mercato periferico.
Qui i proprietari tagliano e preparano i prodotti per la vendita al dettaglio davanti ai tuoi occhi.
Ai turisti è concesso assistere alle aste su prenotazione, in piccoli gruppi, dalle 5 e venti fino alle 6 e un quarto. Se non sei così mattiniero, puoi comunque visitare il mercato esterno fino al primo pomeriggio ed assistere al taglio del tonno nei ristoranti o nelle bancarelle.
Ti saluto con una curiosità: Per sfilettare il tonno viene usato un lunghissimo coltello chiamato Oroshi hocho, simile a una spada. L’operazione necessita di almeno tre persone e la puoi vedere solo qui.
Lingua: Italiano