Благодаря гениальному проекту реорганизации городской среды линия Хай-Лайн стала самой знаменитой из неиспользуемых железных дорог США.
Но начнем с самого начала, а именно — с начала двадцатого века, когда эта зона Манхэттена вокруг района Челси и особенно вокруг Мясоразделочного квартала (Meatpacking District) была промышленной и весьма унылой. Мало того, наземные перевозки товаров, помимо того, что были сложными, еще и несли в себе серьезную опасность, особенно для пешеходов, которые часто становились жертвами трагических «инцидентов в пути». Чтобы положить конец таким проблемам, в 1934 году открылась надземная железная дорога West Side Line. Несмотря на первоначальный успех, примерно через пятьдесят лет ее перестали использовать и планировали демонтировать, как того неоднократно требовали новые жители этого района. Тем не менее, благодаря упорству создателей организации «Друзья Хай-Лайн» (Friends of High Line), этого «гадкого утенка индустриализации» удалось спасти от верной смерти и превратить в прекрасного «экологичного лебедя», воплотившегося в виде живописного линейного парка.
Впечатляющий результат теперь находится перед вашими глазами или, вернее, у вас под ногами — на пешеходной дорожке. Она идет параллельно старым железнодорожным путям, заросшими сейчас травой, цветами и другими растениями различных видов и оттенков, и пересекает бывшие неблагополучные кварталы, которые, в том числе благодаря реализации данного проекта городского благоустройства, стали модными районами.
Этот теперь уже «природный» надземный маршрут, первый участок которого лежит между улицей Гансворт и 20-й улицей, был открыт в 2009 году. С течением времени маршрут постепенно удлинялся и дошел до 34-й улицы, достигнув длины 2,3 километра.
По пути вы можете любоваться растениями, элементами архитектуры и искусства, которые украшают эту конструкцию. И в то же время перед вами открывается вид на реку Гудзон и на город: это действительно впечатляющая прогулка.
Любопытный факт: в девяностые годы к Хай-Лайн отправлялись два типа людей. Прежде всего, те жители Нью-Йорка, которые сохранили любовь к приключениям. Они желали провести вторую половину дня не так, как все или произвести впечатление на девушек: ведь вы, безусловно, запомните, если вас приведут к надземной железной дороге, заброшенной в течение десятилетий и известной лишь немногим в Манхэттене! А ко второй категории принадлежали специалисты в области ботаники.
