В крыле музея Метрополитен, называемом «крыло Сэклера», хранится грандиозный артефакт древнего Египта — сложенный заново храм Дендур. Монумент находится в светлом и удобном помещении, открытом в 1978 году. Его отличают большие наклонные окна с видом на Центральный парк и изысканная обстановка: в узком искусственном водоеме отражаются древний храм и расположенные перед ним ворота.
Храм был привезен с юга Египта — с территории, затопленной водами Нила в связи со строительством Асуанской плотины в 1963 году. Создание крупного водохранилища — озера Насер — повлекло за собой необходимость осуществления грандиозной и сложной операции. Были полностью разобраны и заново сложены огромные храмы. Некоторые остались недалеко от места своего первоначального расположения, например, это большие храмовые комплексы Абу-Симбел и Филы, а маленькие храмы подарили странам, которые финансировали создание озера Насер. Помимо США, это были Испания, Голландия и Италия. Перевозка по морю каменных блоков храма Дендур в 1965 году стала настоящим вызовом, так как речь шла о более чем 800 тоннах, распределенных по контейнерам, общее число которых составляло 661.
Храм Дендур был возведен в 15 году до нашей эры, когда Египет уже являлся частью Римской империи. Хотя храм был посвящен божественной паре, относящейся к египетскому пантеону, — Исиде и Осирису, он был построен по приказу римского наместника, а внутри храма имеется упоминание об императоре Августе, который обозначен иероглифами как «цезарь» или как «фараон».
Изначально этот храм из песчаника стоял на панорамном возвышении на берегу Нила. Декор, высеченный по низу монумента, содержит изображения лотоса и папируса — эти растения связаны с богами, которым посвящен храм. Комплекс храма образуют входные ворота, украшенные символом солнца, и само святилище, потолок которого поддерживают две колонны.
Любопытный факт: выбор Нью-Йорка в качестве места для установки храма Дендур был обусловлен созданием специального павильона в музее Метрополитен. Ранее предлагались альтернативные варианты в Бостоне и Вашингтоне, предусматривавшие размещение храма в живописных местах на берегу реки. Данные варианты были отвергнуты, поскольку существовали опасения, что открытый воздух может вредно сказаться на состоянии монумента вследствие значительного отличия местного климата от погодных условий Египта!
