Среди многочисленных сверкающих элементов на Таймс-сквер вы, безусловно, заметите красную лестницу в самом центре площади.
Это оригинальная крыша самой знаменитой билетной кассы в мире: аббревиатура TKTS обозначает как раз «билеты». Она славится тем, что здесь можно приобрести билеты за полцены на любой спектакль в близлежащих театрах, но только в день представления. Теперь вы понимаете причину здешних длинных очередей из туристов и жителей Нью-Йорка. Все они желают воспользоваться выгодной скидкой!
Заметьте, сейчас Вы находитесь в самом центре «Театрального квартала», более известного как Бродвей. Это настоящая фабрика грез, которая в двадцатые годы прошлого века начала проводить популярные спектакли и мюзиклы. Наивысшего расцвета она достигла в сороковые годы, когда здесь ставились пьесы таких великих драматургов, как Теннесси Уильямс и Артур Миллер, а также была учреждена престижная премия «Тони».
Однако в семидесятые годы великолепие Бродвея и самой площади начало угасать. С наступлением кризиса на площади появились преступники, наркоторговцы и ночные бабочки, а также открылись злачные заведения, эротические кинотеатры и стриптиз-клубы. И лишь только благодаря мэру Джулиани к началу нового тысячелетия этот район вернул себе былое величие и стал еще привлекательней.
Помимо многочисленных шоу, идущих в близлежащих театрах, здесь есть еще одно шоу, проводимое каждый год на свежем воздухе перед безумствующей толпой. Это, конечно же, встреча Нового года, на которой выступают известные музыканты. Кульминационный момент праздника — это обратный отсчет, когда огромный светящийся стеклянный шар опускают с крыши небоскреба «Таймс-сквер, 1».
Теперь поставьте гид на паузу и приблизьтесь к этому зданию, расположенному на пересечении с 43-й улицей.
Присмотритесь… Видите на самой верхушке впечатляющий «шар столетия»? Он был создан специально в честь празднования столетия церемонии «Опускание шара на Таймс-сквер», о которой мы только что говорили. А зародилась эта церемония в ночь, разделяющую 1907 и 1908 года.
Любопытный факт: как ни странно, самая известная фотография этой площади, представляющей собой настоящий калейдоскоп огней и цветов, — черно-белая. На ней запечатлен моряк, который страстно целует медсестру, празднуя окончание Второй мировой войны. А Вы помните эту фотографию?
