Das Gemälde „Judith enthauptet Holofernes“ von Artemisia Gentileschi stellt eine bekannte biblische Episode dar, in der Judith, eine mythologische Heldin des jüdischen Volkes, Holofernes, den Befehlshaber der assyrischen Soldaten, die die Stadt Bethullia belagern, enthauptet.
Der Mann, der von der Schönheit der Frau fasziniert war, lud sie angeblich zu einem Bankett ein und wurde, nachdem er betrunken eingeschlafen war, von seinem Gast mit seinem eigenen Schwert ermordet.
Das Gemälde zeigt den sterbenden Holofernes, dessen Blut reichlich von dem Bett tropft, auf dem er liegt, während er verzweifelt versucht, sich zu wehren, indem er sich an den Gewändern von Judiths Magd festhält. Diese jedoch führt die Enthauptung des Feindes mit einer fast unbeweglichen Miene durch.
Er geht davon aus, dass das Gemälde, das um 1620 im Auftrag des Großherzogs Cosimo II. de Medici, dem Herrn von Florenz, entstand, nach seiner Fertigstellung als zu realistisch und zu blutig empfunden wurde, um ausgestellt werden zu können, so dass die Künstlerin Schwierigkeiten hatte, das vereinbarte Honorar zu erhalten.
Erwähnenswert ist, dass dies nur eines der vielen Hindernisse war, die die Malerin in ihrem Leben überwinden musste.
Artemisia war die Tochter des Malers Orazio Gentileschi, von dem sie ein frühes künstlerisches Talent geerbt hatte. Als das Mädchen 18 Jahre alt war, bat ihr Vater Agostino Tassi, seinen Kollegen und Freund, sie zu unterrichten. Leider nutzte der Mann sein Vertrauen aus und vergewaltigte sie. Damals wurde in solchen Fällen zur Wahrung der Ehre der Opfer und ihrer Familien eine Wiedergutmachungsehe auferlegt, aber in diesem Fall war dies nicht möglich, weil der Täter bereits verheiratet war.
Die Gentileschi verlangten daraufhin, dass Tassi vor Gericht gestellt und verurteilt werden sollte, aber der Mann wurde nicht bestraft. Im Gegenteil, das Mädchen musste ihre Heimatstadt Rom verlassen, wo ihr Ruf inzwischen beschädigt war, und nach Florenz ziehen, wo sie einen einfachen Maler und unbedeutenden Mann heiratete, um den ständigen Verleumdungen zu entgehen.
Aber diese Frau war genauso stark und mutig wie ihre biblische Heldin Judith. Sie hatte den Mut, sich in der Welt der Kunst, die Frauen damals verschlossen war, durchzusetzen, knüpfte Freundschaften mit großen Künstlern und Intellektuellen, erhielt Aufträge an den Höfen von Florenz, Rom, Neapel und sogar England und war die erste Künstlerin, die in die Accademia delle Arti e del Disegno in Florenz aufgenommen wurde.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Wenn es Ihnen heute absurd vorkommt, dass ein Vergewaltigungsopfer zu einer Wiedergutmachungsehe mit dem eigenen Peiniger gezwungen wurde, um den Ruf der Familie zu retten, sollten Sie wissen, dass diese Praxis in Italien erst 1981 abgeschafft wurde!
Sprache: Deutsch