Königin Maria Carolina von Habsburg war, wie ich bereits erwähnte, eine sehr kultivierte Frau, die die Ideologien der Aufklärung vertrat und stets versuchte, sich mit Künstlern und Literaten zu umgeben.
Auf ihre Veranlassung hin wurde im königlichen Palast von Caserta eine prächtige Bibliothek errichtet, die im Laufe der Zeit mit wertvollen Bänden bestückt wurde, bis sie etwa 14.000 davon umfasste, von denen die Hälfte während der Regierungszeit Maria Carolinas erworben wurde.
Es gibt literarische Werke, Texte über Mathematik, Wissenschaft, Recht und Kunst sowie mehrere Opern-, Ballett- und Musiklibretti, von denen sich viele auf Aufführungen in den besten Theatern des Königreichs beziehen, was von dem großen Interesse der Könige am Theater zeugt.
Die Biblioteca Palatina besteht aus zwei Vorzimmern für die Lektüre und drei Sälen für die Konsultation von Werken. Im ersten und dritten dieser Räume kann man noch die ursprüngliche Einrichtung mit ihren schönen Mahagoniregalen aus dem 18. Jahrhundert bewundern. Im ersten Saal sind darüber hinaus Vasen im etruskischen Stil zu sehen, die von den archäologischen Ausgrabungen inspiriert sind, die von den Bourbonen in Pompeji und Herculaneum in Auftrag gegeben wurden, während im dritten Saal zwei Holzgloben ausgestellt sind, die das Himmelsgewölbe und den Erdglobus nachbilden, ein Werk des französischen Kartographen Robert de Vaugondy, das vom König von Frankreich gestiftet wurde. In diesem Raum befinden sich auch vier große Fresken des deutschen Malers Heinrich Friedrich Füger aus dem Jahr 1782, die die Wände zieren. Sie stellen Themen aus der griechischen Mythologie dar und sollen die Bedeutung der Künste und der Wissenschaft verdeutlichen.
Unter diesen Gemälden ist eines besonders hervorzuheben, nämlich Die Schule von Athen, das seinerzeit Aufsehen erregte, weil es eine gewisse Affinität zur Freimaurerei zu haben schien, einem in Logen gegliederten Geheimbund, dessen ideelles Ziel es war, ethnische, religiöse und politische Schranken zu überwinden und die Suche nach der Wahrheit zu fördern, um eine bessere Welt zu schaffen. Die Freimaurerei wurde jedoch von der Kirche bekämpft, die sie als häretische Bewegung brandmarkte.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Königin Maria Carolina soll sogar Mitglied einer geheimen Freimaurerloge gewesen sein, die nur aus Frauen bestand. Immerhin war Pater Franz Stephan von Lothringen auch Mitglied einer der wichtigsten Wiener Freimaurerlogen.
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