La plaza Mercanti es lamentablemente ¡la joya medieval menos conocida de Milán!
Desde la plaza de la Catedral puedes llegar rápidamente a la plaza Mercanti. Te llevarás una agradable sorpresa: se trata de un rincón medieval milagrosamente conservado.
Tal vez habrás pasado al lado a pie sin darte cuenta, porque de hecho no destaca de inmediato, y no está para nada valorada como se merece. Hasta la segunda mitad del siglo XIX estaba totalmente rodeada por edificios de diferentes épocas y estilos, formando una suerte de amplio patio independiente y claramente separado de la cercana plaza de la Catedral. Aquí se desarrollaban importantes funciones para la vida civil de la ciudad: se administraba justicia y se reunían las corporaciones de mercaderes. Los arcos de acceso de la plaza estaban colocados exactamente según las seis puertas principales de Milán.
Para facilitar el paso desde la Catedral hasta el Castillo Sforzesco, se demolieron dos de estos arcos de acceso, haciendo que la plaza fuera más abierta, pero quitándole parte de su encanto medieval. Aunque ahora queda separado, puedes admirar el Palacio dei Giureconsulti, un bello palacio renacentista que se ha formado incorporando varios restos de construcciones precedentes, entre los que como puedes ver hay incluso una torre del siglo XIII.
Pero la joya principal de esta plaza la puedes reconocer fácilmente por su robusto pórtico: es el Palacio della Ragione, llamado también "Broletto Nuovo", ya que "broletto" era el nombre que se daba en la época a los espacios en los que se llevaban a cabo las asambleas ciudadanas. De hecho, el Palacio della Ragione es el principal edificio civil medieval de Milán, y en su momento se encontraba en el centro de la plaza. Data de la primera mitad del siglo XIII, y como ves está totalmente circundado por arcadas de piedra que forman una gran zona cubierta.
También puedes subir a la planta superior del palacio, donde se encuentra un gran salón que se utiliza como sede de exposiciones, principalmente fotográficas.
CURIOSIDAD: hay un eco bastante particular en el pórtico de la plaza Mercanti. Ponte cerca de un pilar y susurra una palabra. Quien se encuentre junto a otro pilar, aunque no esté cerca, la oirá claramente.
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