Теперь вы находись под куполом, в самой священной части собора, в центре гигантского восьмиугольника шириной 42 метра. Пространство окружено с трех сторон, словно лепестками цветка, кафедрами, созданными Арнольфо ди Камбио. Каждая кафедра содержит пять часовен. На полу левой кафедры можно увидеть табличку. Она отмечает место, в котором останавливается луч света, проникающий сквозь купол во время летнего солнцестояния. В глубине центральной кафедры находится часовня с мощами Святого Зенобия, флорентийского епископа римского периода.
Художественное оформление части под куполом восходит ко второй половине шестнадцатого века. Восемь больших статуй на столбах — это апостолы. Весь купол расписан огромной фреской Судный день Джорджо Вазари и Федерико Дзуккари. Для того, чтобы лучше оценить фреску и круговые окна, проект которых принадлежит мастерам кватроченто Донателло, Паоло Уччелло и Гиберти, предлагаю пройти в левую часть и подняться по лестнице, ведущей между двух оболочек купола Брунеллески.
В глубине собора, справа и слева находятся две ризницы. Рассмотрите их двери, отделанные изумительной бело-голубой терракотовой плиткой Луки делла Роббия. Левая ризница, с резными деревянными шкафами, связана со знаменитым историческим эпизодом Заговора Пацци. В попытке свергнуть власть семьи Медичи, в 1478 году заговорщики, преданные семье Пацци, атаковали Лоренцо Великолепного и его брата Джулиано во время мессы. Джулиано погиб, истекая кровью от ножевого ранения, а раненый Лоренцо скрылся в ризнице.
Чтобы завершить экскурсию по собору, вернитесь назад к главному фасаду и сойдите вниз по лестнице, ведущей в интересный отдел археологических раскопок древней церкви Санта-Репарата, которая восходит к четвертому веку нашей эры. Вас ждет увлекательное путешествие подземными коридорами среди архитектурных руин и фрагментов скульптур.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: когда еще существовала церковь Санта-Репарата, в нее перенесли прах епископа Зенобия, который сначала покоился в Сан-Лоренцо. Во время переноса прах коснулся старого сухого вяза, который сразу же начал цвести. В память о чуде, был сооружен мемориальный столбец, который вы можете увидеть и сегодня.
