Кроме того, что это исторический и архитектурный памятник, Палаццо Веккьо является ратушей Флоренции и главным офисом многих государственных учреждений. Потому в нем есть множество входов со всех сторон. Но вы войдете через парадные ворота, там, где возвышаются копии статуй Давида Микеланджело и Юдифи Донателло.
Квадратный двор поразит вас своим контрастом с трезвостью фасада. Когда великий герцог Франческо Медичи женился на Анне Австрийской, во второй половине шестнадцатого века двор был перестроен по проекту известного архитектора и художника Джорджо Вазари. Вы, конечно же слышали о Вазари. Он был автором биографий многих великих итальянских художников. По этому случаю Вазари отделал колонны и стены внутреннего двора рисунками, фресками, рельефами и позолотой, превратив его в настоящую театральную сцену.
С левой стороны есть отдельный вход в Оружейную. В этом старинном арсенале хранилось оружие, которое выдавалось жителям города в случае опасности. Это единственный зал дворца, который сохранил свой изначальный облик тринадцатого века. Отсюда вы попадете во двор Кортиле-делла-Догана (Cortile della Dogana). Во двор выходит зал, спроектированный тем же Вазари, который ведет к монументальным апартаментам.
Теперь вы находитесь в гигантском Зале Пятисот. Зал предназначался для заседаний Большого народного совета. Затем он был преобразован в приемную Франческо I. С этой целью Джорджо Вазари создал трибуну на возвышении, украшенную рядом статуй шестнадцатого века. Хорошо рассмотрите зрелищный потолок из 42 расписанных панелей в богатых позолоченных рамах. Среди статуй на стенах обязательно рассмотрите шедевр Микеланджело Гений Победы. Статуя создавалась для гробницы папы Юлия II, но впоследствии была передана в дар Флорентийской республике. Посмотрите также настенные фрески, выполненные мастерской Вазари. Они посвящены эпизодам из истории Флоренции.
В одном из углов зала можно увидеть крохотный и ценный Кабинет (Studiolo) Франческо I. Это изысканное частное пространство, скорее похожее на ларь, со статуэтками, деревянными панелями, росписями и фресками. Декор датируется 1570 годом и выполнялся мастерской все того же Вазари.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: на протяжении многих лет существует предположение, что за фреской «Битва Марчано делла Кьяйя» Джорджо Вазари скрыл при помощи простенка «Битву при Ангиари» Леонардо да Винчи.
Вазари хотел таким образом защитить фреску мастера. На самом деле, если присмотреться, на штандарте солдата можно прочитать надпись: Cerca Trova (Ищи – найдешь). Об этом рассказывается в романе Дэна Брауна «Ад».
