Как уже упоминалось, Мария Каролина Австрийская была высокообразованной женщиной, которая вдохновлялась идеями эпохи Просвещения и неизменно стремилась окружить себя литераторами и деятелями искусства.
Именно по ее замыслу в Королевском дворце в Казерте была создана великолепная библиотека, которая со временем пополнялась ценными экземплярами книг и стала насчитывать около 14 тысяч экземпляров. Половина из них была приобретена во время правления Марии Каролины.
Здесь имеются произведения литературы, книги по математике, различным наукам, юриспруденции, искусству, либретто с текстами опер, балетов и музыкальных произведений. Многие из этих либретто написаны для спектаклей, которые ставились в лучших театрах Неаполитанского королевства, что свидетельствует о большом интересе представителей королевской семьи к театру.
Палатинская библиотека состоит из двух вестибюлей, предназначенных для чтения, и трех парадных залов, предназначенных для ознакомления с произведениями. В первом и третьем залах сохранились первоначальные интерьеры восемнадцатого века с прекрасными шкафами из красного дерева. В первом зале обратите внимание на вазы в этрусском стиле, навеянные находками на раскопках в Помпеях и Геркулануме, которые были организованы по приказу Бурбонов. А в третьем зале находятся два деревянных глобуса, на одном из которых изображен небесный свод, а на другом — земной шар. Они были изготовлены французским картографом Робертом де Вогонди и подарены королем Франции. В том же зале на стенах вы увидите четыре большие фрески, выполненные немецким художником Генрихом Фридрихом Фюгером в 1782 году. На них изображены сюжеты из греческой мифологии. Целью этих фресок было акцентировать важность искусств и науки.
Одна из этих фресок, «Афинская школа», вызвала сенсацию в то время, поскольку казалось, что некоторые изображенные элементы подразумевают связь с масонством. Масонство — это тайное общество, подразделенное на масонские ложи, целью которого было преодоление этнических, религиозных и политических барьеров, а также поиск истины для создания лучшего мира. Тем не менее, Церковь считала масонство еретическим движением.
Любопытный факт: про королеву Марию Каролину ходили слухи, что она принадлежит к тайной масонской ложе, состоящей исключительно из женщин. Ее отец, Франц I Стефан, был членом одной из влиятельнейших масонских лож Вены.
