Comme nous visitons les pièces habitées par la reine Marie-Caroline d'Autriche, épouse du roi Ferdinand IV, permettez-moi de vous parler de la souveraine.
Tout d'abord, il faut savoir que lorsque, à l'âge de 16 ans, elle a été contrainte d'épouser le roi de Naples, elle n'était pas du tout enthousiaste et n'a jamais eu de bonnes relations avec son mari. Alors que la souveraine était cultivée, intelligente, raffinée et aimait le pouvoir, qu'elle a exercé activement à partir de 1776, Ferdinand parlait surtout le dialecte, aimait chasser, pêcher et s'amuser, n'était pas très intéressé par le fait de régner et était plutôt grossier. On dit même de lui qu'il aimait manger avec les mains !
En visitant les appartements de la reine, vous pourrez apprécier la beauté raffinée dont elle aimait s'entourer, principalement exprimée dans le style rocaille, avec des pièces embellies de miroirs, de stucs dorés, de splendides meubles du XVIIIe siècle et de fresques, principalement liées à la mythologie grecque, toutes réalisées par les meilleurs artistes et artisans de l'époque.
Les pièces les plus intéressantes sont la salle de travail, le cabinet de toilette et un autre cabinet plus confidentiel, plus intime, une sorte de vestiaire.
La salle de travail présente des murs recouverts de soie jaune, des fresques représentant des dieux grecs et un splendide lustre en bronze doré, décoré d'un entrelacs de tomates cerises, symbole de la fertilité de la terre de Campanie. Dans cette salle se trouve une merveilleuse horloge en forme de cage à oiseaux, qui contenait à l'origine un oiseau en pierres semi-précieuses, offert à Marie-Caroline par sa sœur Marie-Antoinette. Vous en trouverez un autre, identique, dans le vestiaire attenant à la salle de bain, où vous remarquerez entre autres une curieuse décoration avec des putti aux yeux bandés, comme pour ne pas violer l'intimité de la souveraine.
Ce sont précisément les salles de bains qui constituent les pièces les plus insolites, avec une splendide baignoire en marbre, doublée intérieurement d'une fine couche de cuivre doré, et des lavabos alimentés en eau chaude et froide, une véritable rareté à l'époque ! Mais plus rare encore était le bidet, que l'on peut encore admirer, dissimulé par la porte d'un petit compartiment.
En résumé, on peut dire que la reine ne manquait pas de confort.
Curiosité : pas moins de 17 enfants sont nés du mariage houleux entre Marie-Caroline et Ferdinand IV, mais ils ne sont probablement pas tous légitimes. La reine, en effet, a eu plusieurs amants, dont le dernier alors qu'elle était déjà âgée : il s'agissait du jeune capitaine des gardes du roi, âgé d'à peine 30 ans.
